DIY labels - DHU Records

Ok, first of all, bare with me and my English, but as a courtesy to some of my victims I try to translate some articles for all to read, and maybe get a little less confusing translation than from Google translate.Who knows it might be something for the future, if public demand is high?

Now to the main topic of the day, DIY:
In the wake of the music industry's changes, that I suppose originated in the musical digitization, one can say that it has caused both good and bad things. For example I guess we all have to realize that the era of the super-groups are gone or at least going, and the major labels monopoly like reign is over more or less (read this as the rock scene). Times when a small band needed the backup and promotion channels from the labels to get on to the few platforms that existed. 
And nowadays, it demands more from a band. Not just do you have to deliver great music to reach out, as the channels are so diversified, you have to promote yourself more. But at the same time all this grants opportunities for more driven bands to reach a larger audience on their own.
 
Another phenomenon that also appears in the backwash of all this, is all the smaller DIY companies that I think are driven more of the love for music, than pure profit hunger. It feels a bit like the late 70s punk wave, but for a wider repertoire and in some newer clothes.


One of these labels that has gotten a lot on my radar lately is the Dutch label D.H.U Records, who have proved to be a really good guide to wonderful music for me, through its beautiful vinyl releases. I Haven't had the opportunity to buy everything I wanted, which is a nag when it comes to limited editions I guess. :-) But I still enjoy the music as most of their releases usually land just in my comfort zone.
And the fact that they are based in Europe is also a plus, as it is possible to buy records from them, as an individual without sacrificing your firstborn due to shipping costs, as it usually is lower than the albums own price. Witch is usally the other way around when looking at similar labels that are US-based.


So I got in contact with Robert Black, the owner of D.H.U to fire off some questions.

First of all I want to thank you for taking your time with me and my questions. 
I don't know that much about DHU, more than you are located in Holland and that you seem to have a real good nose for great music and beautiful vinyl releases. Could you give a short story about DHU, and what your main goals are?
 "Thank you for the kind words! I started DHU Records after disbanding a few musical projects to focus on the rising heavy underground scene. So much great music has come forth and the goal is to help out as many as possible, be it with either advice or actual tangible product, limited edition vinyl in this case. Welcome to Dark Hedonistic Union Records."

Running an independent record label is often not the most lucrative or rewarding of jobs – what inspired you to do so? And is this a business that you can survive on, or do you see it more as a calling or a hobby?
"At the moment it's not something to survive on, much like most bands in this scene, you need that daytime job to support it. It is rewarding in the sense that you get to be a part of records of bands you truly dig. Plus being part of the whole art process and thinking up some grand vinyl editions is totally worth it!"

Are you a record label in the traditional meaning, like you sign bands and handle all the recording stuff? Or are you more of a collaborator that makes Vinyl's for bands.
"I would if I could if there was more time and money, but DHU Records is more of a collaborator that has vinyl produced for bands. Other than that I'd like to help out in any way possible."

Many traditional labels seem to be in jeopardy nowadays because of the changes in the industry. Is that an issue for you as a small label, or do you see it as an enabler for the smaller labels?
"I don't really see a problem. I mean there is a reason it's called underground music. It's not for everybody and that's the attraction, for me at least. The pulse of music is to be found there. No compromise and everything on it's own terms rather than a bunch of rules and bullshit tactics that have nothing to do with music in the first place"

Which leads us in to next question, today it seem more important with collaboration between indie-labels more than before, is it so for you as well?
"Yeah sure, helping each other out and supporting one another is the coolest thing about it all!
It's a cohesive effort based on honesty and output rather than money hungry fat cats wanting this or that or nothing at all. It is a business but having fun is way more important to me."

How do you see the future of the music industry? In a world where more and more artists are remaining independent and recording on their own, what place do you think record labels will have in the music scene?
"I have no idea to tell you the truth. Some bands feel like they need to be represented, others do very well on their own, DHU Records supports both big time."

How do you find the bands that you release? Do they contact you, or do you actively seek out bands that you find and like?
"A little bit of both I guess. Sometimes a band will contact DHU Records and I'll listen and go ape shit of how good it is, or not haha. But mostly I seek them out and see if they want to join the family and release some killer wax."

What is Your most successful band/release so far?
"I'd have to say Youngblood Supercult High Plains and the Old Blood Self titled, both were sold out fairly quick."

What's the biggest obstacles for a small label in your mind?
"Time and money."

Are you involved in the touring schemes of your artists? Or it's just focused on the releases?
"Not really, DHU Records is more focused on the releases, like I said, if it was my daytime job and could be a part of it that would rock!"

Hartelijk dank aan Robert en D.H.U

This shout-out is of course not only directed at D.H.U, but to everyone who feels that they fit in to this. Not just those who release records, because there are so many fans in today's music world who, in my mind, do an incredible job. If nothing else, I get the feeling that anyone, who wants to, have the opportunity to try and add what you can in this new sonic landscape. For heavens sake, even I have this blog. 
Feels like it's opportunity to dig a bit extra around this phenomenon later on, because there's a plethora of inspirational make it yourself spirit in the air. Regardless of what Gene Simmons says, but then, driven as he is, he's a product of the old school labels.

More Info on D.H.U:D.H.U
Facebook

Spader Ess Tipsar! Ozium Records söker nya band.

Igår recenserades det senaste släppet från ett band på Ozium Records , Heroinne.
Mats på Ozium låter meddela att man just nu söker nya akter till skivbolaget, främst då svenska band. Så mitt tips är, att om man känner att man passar in på bolaget, har skillzen (Stoner, Fuzz, Pshyc, Doom och/eller Retrorock) och kan tänka sig att ligga på samma bolag som t.ex. Heroinne och Mamont, så släng iväg en demo till Mats så kanske det är ditt band som blir recenserat här nästa gång.
Kontaktinfo finns på bolagets hemsida.

Är det bara jag eller.... Musikindustritankar

Hittade denna lilla goa promovideo när jag var ute och slösurfade lite. Videon är en promo från 1979 och vill ge oss insikt i det då nya bandet Black Jack förträfflighet som det bästa som hänt Rock n Roll sedan.... Foreigner. Och det vet vi ju alla vilket intryck dom gjort i rockhistorien.



Den uppmärksamme ser att det är den inte helt okände Michel Bolton som hanterar micken och att guran trakteras av ingen mindre än Bruce Kulick. Båda män med en framtid, men kanske då inte som rockens ledstjärnor i just nämnda Black Jack. Gruppen hade en kort karriär, 1979-1980, då man gav ut två album.

Man kan snabbt konstatera att herr Bolton redan då saknade utstrålning, även om han hade mer hår, mMen det är inte det som är det som jag finner mest intressanta med denna video, utan det jag förundras över är dom ruggigt ohippa lirarna som representerar skivbranschen i videon. Dom dyker upp i början av videon och i mitten och deras mål är att sälja denna mediokra smörja genom att verbalt höja den till skyarna. Vilka bilskojare. När man ser dom blir man inte riktigt förvånad över att det gick snett med musikbranschen....

Vinyl återfall med Ghost

Då har man krupit till korset då, det upp och nervända i detta fallet, och inhandlat den första vinylskivan på ungefär 15 år. Jag ser väl inte detta som någon direkt nystart på mitt vinylsamlande, men när nu Ghost släppte en så otroligt vacker utgåva av sin senaste skiva, så kunde jag helt enkelt inte låta bli.

Först och främst, så tycker jag att musiken på plattan är ruggigt bra. Musik som växer för varje lyssning. Lägger man därtill just den genialt snygga förpackningen av vinylen som dessutom bara kostar 20 kronor mer än CD:n, ja då är det inte ens lönt att försöka stå emot.
Jag kan inte annat än lyfta på hatten för Linköpingsgastarna som gett ut denna milstolpe. Hoppas verkligen att den säljer bra och att skivbranschen lär sig ett och annat om att skapa mervärde.
Jag förstår att man på pappret kan tjäna bättre om man ger ut en mindre påkostad skiva, men det kanske är bättre att vinsten är mindre per enhet och att man faktiskt säljer. Skulle jag önska något för att göra denna utgåva ännu mer ultimat, så hade det möjligen varit att det följde med en nedladdningskod för en digital version av låtarna.

Ett tips till alla osignade band därute.

Det går mot ljusare tider och vem vet, för några hugade band därute kanske skivbolaget Sacrificial Records kan vara en start på färden mot upplysning.

Jag vet inte mer om dem än att dom håller på och startar upp sin skivbolagsverksamhet i USA och nu letar efter band med ljus och lykta inom klassisk rock/stoner/doom/deathrock. Men eftersom jag har en vurm för mindre nischade uppstickare tänkte jag det kan vara värt en blänkare.
Kan ju vara värt att skicka över sin demo till dem om inte annat. Kom ihåg vem som pekade ut vägen... :-)

Adressen till dem finns på deras Facebooksida. Lycka till! Och hör gärna av er om hur det går om ni provar lyckan.

Ode till Rockens Doldisar

Jag har skrivit om en del av dem förr, men vill passa på att ge en extra boost så här på Fredagen.

Det jag tänker på är alla dessa personer som står bredvid strålkastarljuset i musikranchen. För att inte tala om alla dessa som rör sig runt alla de band, som aldrig lämnar de lokala scenerna. För dom finns ju där med, både i anslutning till de grupper som blir stora, men även runt de banden som aldrig slår igenom.

Roddare, allt-i-allos och hangarounds i allmänhet. Till detta släkte räknar jag mig själv, och tiden som jag spenderade med polarna i Smålandsbandet N.J.B. har jag beskrivit i min lilla serie "Let The Good Times Roll..." och säga vad man vill om det, det var en viktig tid för mig. Det var min chans att göra något med musik utan att kunna spela själv. Det närmaste jag kunde komma en rockscen utan att vara musikalisk.

Det är något som jag på något sätt försöker fortsätta genom denna Blogg, och många andra med mig.

Man stöter på dem lite här och var. Medhjälpare till band, medhjälpare i studios, musikhandläggare på studieförbund, Fritidspersonal, ja, även som musikbloggare. Du har folk som startar små skivbolag, inte för att dom tror att dom skall bli rika, utan enbart för att få vara en del av det dom älskar mest. Musiken! Det finns givetvis fler än dom jag rapar upp här, men ni förstår min andemening.

Ofta hyllas allt ideellt arbete i Svensk Idrottsrörelse, men denna delen borde hyllas lika mycket enligt mig, då det finns en uppsjö med både ungdomar och äldre som väljer detta sidospår att verka inom och den stora skillnaden är att musikvärlden inte lika lätt inordnar sig i föreningsformen, även om det givetvis går.

Hatten av för oss!!

Kreativa Artister - Sarah Blackwood

Eftersom musik inte säljs på det klassiska sättet, så måste bolagen och artisterna hitta nya vägar för att göra sig hörda.

Jag har tidigare skrivit om bolag som RoadRunner och Supernatural Cat och deras försök till kreativ marknadsföring.

Inte alltid lyckat (Roadrunner), men här kommer ett exempel på i mina ögon ett kreativt grepp. Sångerskan Sarah Blackwood gör en specialupplaga av sin skiva, Wait it Out. Denna utgåva består i 500 handmålade och numrerade vinyler som ingår i ett stort pussel.

Sarah Blackwood verkar vara en otroligt kreativ och produktiv tjej från Canada, som när hon inte är solo spelar punkabilly i bandet The Creepshow och gör en massa intressanta coverprojekt med bland annat Walk of the Earth.

Man kan nog lugnt säga att den nya tiden inom musikbranschen kommer att kräva lite mer från producenterna. Man får bara hoppas att detta kan ge upphov till en helt ny form av bolag som tar hand om sina artister och hjälper dom mer på ett kreativt plan och inte med bara med distributionskanaler och sälj som många gånger tidigare.

Låten Wait it Out med en video på skapandeprocessen.


Här en förklarande video om projektet.


Och som tack för att Sarah bjuder på sin kreativitet och för att hon är en duktig visartist, så slänger jag även upp en video med en annan låt från henne.



Detta blev visst en blandning mellan en dagens musiktipps och en reflektion om kreativitet i musikbranschen. :-)

Nice Try - fail

Tycker att det är väldigt bra när skivbolagen börjar tänka utanför lådan och göra sina produkter mer attraktiva för oss konsumenter istället för att bara upprepande mala på om hur Internet dödar musikindustrin.

Tex. så har RoadRunner Records gjort ett antal "Special Bundels" där man förutom skivan skickar med en del annat lulllull.

Dock tycker jag nog att det känns som ett rejält fail, på gränsen till en facepalm när det kommer till deras släpp av Black Stone Cherrys senaste platta. I vad man kallar Mens Bundle ingår så klart skivan och en band Tisha. Fint så långt. Det som jag hänger upp mig på är att T-shirten endast finns att få i Small! Män har inte Small!!! Pojkar kanske men inte Män!
 Om man nu skall ha extra godis med i paketeringen, som man givetvis tar extra betalt för, se då för fasiken till att alla kan ta del av det!!! Att samma T-shirt finns ända upp till XXL på merchandise sidan gör ju inte saken bättre.

TÄNK!!!

Då gillar jag bättre bolag som Supernatural Cat som ger ut handtryckta omslag och affischer i sina specialutgåvor. Som gör något med mer tanke bakom än bara försöker  ta en enkel väg till fansens hjärta. Det är iofs lättare för dem att ta den konstnärliga vägen då det är folket bakom konst-"kollektivet" Malleus Rock Art Lab som ligger bakom Supernatural Cat.

Skivbolagen vs. Musikälskarna

Och skivbolagen går från klarhet till klarhet!

Man skall tydligen få en av de få lagliga och fungerande digitala musiktjänsterna, Spotify, att börja plocka bort artister från det tillgängliga materialet.

En del tydligen på artisternas egen begäran, tråkigt men ändå förståeligt, då det ändå är deras alster och dom bör få välja sjäva var dom skall finnas tillgängliga.

Men sedan kommer vi till kategorin dumheter. Man kommer tydligen bli tvungen att plocka bort en del för att gamla regler gör gällande att vissa artister inte får spridas till andra länder hur som helst. Som jag förstår är reglerna en kvarleva från den tiden då det var tabu att sälja CD-skivor över landsgränserna.

i mitt eget fall, har jag stött på det i Spotify, genom gruppen Gasolin från Danmark, som jag hade gjort bokmärken till, som helt plötsligt inte fick spelas längre av denna anledning. Detta löste sig genom att gå in på artistens sida igen och göra nya bokmärken. Vet inte om man lagt upp låtarna på nytt fast från en Svensk utgåva??

Dumt så det förslår i alla fall. Jag har svårt att tänka mig att en grupp som Gasolin själva skulle ha synpunkter på att man inte får spela deras musik i andra länder. Särskilt om det faktiskt finns en chans till att tjäna några extra kronor. Vem vet, någon i USA kanske får för sig att köpa deras skivor.

Men som jag sagt tidigare. Skivbolag verkar inte vara en bra grogrund för smarta beslut. Åtminstånde inte sedan dom gick från att startas och drivas av musikälskare, till att styras av penningkåta degenererade corporateswines.